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Olivenpflanzungen auf Feldern um El Jem, Tunesien 2004 - Die Olivenhaine in Tunesien - heute 56 Millionen Bäume - summieren sich zu einem Fünftel der weltweiten Anbaufläche für Oliven. Die Gegend um El Jem, eine alte Kulturlandschaft Nordafrikas, war schon im Altertum dank hervorragender Bewässerungstechnik besonders produktiv. Der Export von Oliven und Olivenöl nach Rom machte El Jem - als römisch-kaiserzeitliche colonia hiess es Thysdrus - zu einer Stadt, deren Reichtum und Macht in Afrika nur von Karthago übertroffen wurde. Sie begann mit dem Bau eines Amphitheaters, dessen Grösse mit dem Kolosseum in Rom rivalisierte. Wie Karthago handelte sich Thysdrus mit seinem Erfolg Neid und Eifersucht der Römer ein. Diese zahlten es dem Emporkömmling 238 v. Chr. perfide mit der Wiedereinführung einer happigen Steuer auf Olivenöl heim. Sie stürzte ganz Tunesien in Aufruhr. Das Amphitheater von Thysdrus blieb unvollendet und mit den Olivenpflanzungen in der Region ging es für das nächste Jahrtausend bergab. - Olive orchards on fields around El Jem, Tunisia 2004 - The olive orchards in Tunisia - currently 56 million trees - make up one fifth of the area under cultivation worldwide. The region around El Jem, an ancient cultural landscape in northern Africa, was already particularly productive in Antiquity thanks to outstanding irrigation techniques. The export of olives and olive oil to Rome made of El Jem - as an Imperial Roman colonia it used to be called Thysdrus - a city whose wealth and power in Africa were exceeded only by those of Carthage. Then Thysdrus started to construct an amphitheatre which vied in size with the Coliseum in Rome. Like Carthage, Thysdrus's success gained it the envy and jealousy of the Romans, who got back at that parvenu in 238 BC by reintroducing a considerable and perfidious tax on olive oil. This caused great turmoil throughout Tunisia. The amphitheatre of Thysdrus remained unfinished and the oil plantations in the region declined over the next thousand years. (Georg Gerster by KEYSTONE) *** Originalbildbeschrieb/Original Caption by Georg Gerster ***